多くの女性が悩んでいるPMSや更年期障害。些細なことでイライラしたり、落ち込んだりと対人関係や日常生活に支障をきたすことも少なくありません。
そんな女性特有の悩みに効果があると海外で注目されているのがモラセス(糖蜜)です。モラセスは鉄分、カルシウム、ミネラルなど女性に必要な栄養素が豊富に含まれている上に、毎日の食事に手軽に取り入れられると話題を集めています。
今回は、そのモラセスを簡単に紹介します。
モラセスとは
砂糖を作るときに出る廃液
モラセスとは、砂糖を生産する過程で出る副産物の一種で、砂糖を精製するために煮詰められた蔗糖搾汁（さとうきじゅう）から、水分を取り除いて残った濃厚な液体です。主に砂糖の生産において発生し、サトウキビや甜菜などの植物から得られます。
モラセスには、ライトモラセス、ブラックストラップ、ダークモラセスなど、いくつかの種類があります。鉄分、カルシウム、ビタミン、ミネラル、アミノ酸、抗酸化物質などの栄養素が豊富に含まれており、その高い栄養価から健康食品として注目を集めています。
海外の一部地域では料理の甘み、風味付けに利用されており、ケーキ作りや料理好きな方は耳にしたことがあるかもしれません。
モラセスの風味
モラセスには独特な風味と深いコク、甘みがあります。クセが強いと感じる人もいる一方で、カラメルのような風味やコクを感じると好む人も多い味です。
モラセスは、独特の風味を持つことから、さまざまな料理や菓子作り、飲料などに広く利用されています。例えば、パンケーキやワッフルのトッピング、煮込み料理の調味料、肉料理のソース、焼き菓子やケーキの材料、ホットドリンクの甘味料としても使われます。
また、健康食品としても人気があり、スムージーやプロテインドリンク、栄養補助食品などに利用されることもあります。
モラセスの種類は？
ライトモラセス
モラセスは産地や製法によっていくつかの種類があり、その中でもライトモラセスは、他のものに比べ甘みや香りが控えめで、軽い仕上がりになっているのが特徴です。クセが少ないということもあり、そのまま食べたり、スムージーに混ぜるなど、手軽にモラセスを試してみたいという初心者に人気が高い種類です。
ブラックストラップ
ブラックストラップは数あるモラセスの中で最も濃厚で苦味が強く独特な風味があります。クセが強い味に好みが分かれることもありますが、他のものに比べ鉄分やカルシウム、ミネラルなどの栄養素が豊富に含まれており、より効果を実感したい人に選ばれています。ブラックストラップはその濃厚な風味を活かして、肉料理のソースやスープの風味付け、マリネ液などに使用されることもあります。
ダークモラセス
ダークモラセスは甘みが少なくカラメルのような風味と苦味が特徴です。その製法と味わいからライトモラセスとブラックストラップの中間のような味だといわれることもあります。ケーキ作りに使用される他、ソースやドレッシングの風味付けとして料理に活用されることもあります。
モラセスの栄養素と効能は？
鉄やカルシウムなどが豊富
モラセスには鉄分やカルシウムをはじめとする栄養素が多く含まれています。鉄分は貧血予防、カルシウムは骨粗鬆症予防、マグネシウムは筋肉や骨の健康維持、ビタミンB群はエネルギー代謝を高め神経や血液の健康維持に効果があり、それらを多く含むモラセスは健康食品として多くの注目を集めています。
生理前や更年期のイライラを抑える
多くの女性が悩む生理前のPMSや更年期のイライラ、その原因の一つといわれいるのがホルモンバランスの乱れです。生理や更年期障害によってエストロゲンと呼ばれる女性ホルモンの分泌量が減少してしまうことで症状がでるといわれています。
モラセスにそのホルモンの分泌に必要なミネラルが豊富に含まれています。そのため、モラセスを摂取することでそれらの症状を緩和させる効果が期待できるといわれています。
白髪を抑える？
モラセスには、メラニン色素の生成を促す銅や亜鉛などのミネラルが豊富に含まれています。メラニン色素は、髪の毛や皮膚の色素を生成する色素で、髪の毛の黒さを保つために重要な役割を果たしています。
白髪ができる原因には遺伝などもありますが、銅や亜鉛などのミネラル不足が関係していることもあります。そのため、モラセスに含まれるミネラルを摂取することで、髪の毛の黒さを保つことができるとされているのです。
モラセスの効果的な使い方は？
そのまま舐める
モラセスは天然素材でできた甘味料なので、スプーンですくってそのまま舐めるなど手軽に楽しむことができます。1日の摂取量に制限はありませんが、分類的には砂糖や糖蜜と同じなので過剰摂取は虫歯や血糖値の上昇に繋がるリスクもあります。
そのため1日1～2回、スプーン1杯を目安に自身で量を調節するのがおすすめです。
お湯やコーヒーに溶かす
モラセスには独特な風味があり、そのまま食べるのは少し辛いという人も少なくありません。そんな人におすすめなのがお湯やコーヒーに入れる方法です。温かい飲み物に溶かすことで風味がマイルドになりモラセスの甘みや苦味を楽しむことができます。
また、その他にも温めた牛乳や豆乳に混ぜて飲むのもおすすめです。朝食時や午後のティータイム、就寝前など自身の好きなタイミングで好きな飲み物と合わせて飲むのが良いでしょう。
砂糖や黒糖の代用として使う
モラセスはサトウキビや甜菜などから砂糖を作る工程で出来上がる副産物です。そのためモラセスは、砂糖や黒糖の代わりとして料理に使用することができます。モラセスは、砂糖よりも栄養価が高く、鉄分やカルシウムなどのミネラルやビタミンB群が豊富に含まれています。
また、独特の風味があり、砂糖に比べてほんのりとしたコクや風味が加わります。海外ではケーキやワッフル、クッキーといったスイーツの他、肉料理のソースやドレッシングに混ぜるなどして親しまれています。
日本では黒蜜の代わりにくず餅やわらび餅にかけて食べる、という人も多いようです。
モラセスのおすすめ購入先は？
カルディや成城石井
日本ではあまり馴染みのないモラセスですが、輸入食品などを多く販売しているカルディや成城石井の一部店舗では取り扱っていることがあるようです。料理用や製菓用として販売されていたり、シロップタイプとして売られていたりとその時期や場所によって販売状況は異なるため、気になる場合は店舗に在庫や取り扱いがあるか事前に問い合せてみるのが良いでしょう。
iHerbなどのインターネット
モラセスは、インターネットでも購入することができます。特に健康食品や自然食品を多く扱っているiHerbはモラセスの種類も豊富です。ライトモラセス、ブラックストラップ、ダークモラセスの他に身体に優しいオーガニックのものや、パンケーキにかけても美味しいシロップタイプなど、日本とは比べられないほど豊富な商品を取り扱っています。
iHerbでは、国際配送も行っているため、世界中の人々が利用することができます。その他、日本のショッピングサイトやAmazonでも取り扱いがあります。モラセスの人気は高まりつつあるため、今後商品数や取り扱い店舗が拡大していく可能性もあり、将来的にはより手軽にモラセスを手に取ることができるようになるかもしれません。
モラセスを取り入れて健康な毎日を
モラセスは健康に良い栄養素を豊富に含んでいます。ただし、過剰摂取には注意が必要です。取りすぎてしまうと糖尿病や虫歯、肥満などのリスクを高めてしまうことも。
まずは毎日スプーン1杯を、コーヒーやミルクに入れたり、料理に取り入れたり、もちろんそのままでも構いません。
健康な身体づくりのために、少しづつ日々の食生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。